Des passagers d'un vol Qantas poursuivent Airbus et Northrop en justice

23 septembre 2010   ·   0 Commentaire

Des passagers et membres d’équipage d’un vol Qantas qui avait brusquement décroché deux fois en plein ciel il y a deux ans poursuivent en justice Airbus et une entreprise américaine de pièces détachées, pour leur réclamer des millions de dollars, a indiqué ce matin leur avocat.

Le 7 octobre 2008, un Airbus A330-300 reliant Perth à Singapour avait par deux fois décroché en vol, causant des blessures à plusieurs passagers. L’avion avait atterri d’urgence sur une base militaire australienne isolée, a ajouté l’avocat Floyd Wisner.

L’avocat n’a pas souhaité donner le montant exact des dommages réclamés au constructeur aéronautique européen Airbus et à la firme américaine Northrop Grumman, fabricante de pièces détachées pour l’aéronautique, mais il l’a estimé à plusieurs millions de dollars.

« Mon expérience me dit que dans ce genre de cas les dommages réclamés seront d’au moins plusieurs centaines de milliers de dollars, voire plus, selon le type de blessure », a déclaré M. Wisner, depuis les Etats-Unis où il se trouve. « Ceux qui ont subi des blessures physiques et psychologiques graves peuvent aller jusqu’à quelques millions de dollars ».

Les personnes qu’il représente sont principalement australiennes et comprennent les trois pilotes de l’avion.

L’Airbus volait à une altitude de 37.000 pieds lorsque le pilote automatique avait cessé de fonctionner. L’avion avait piqué du nez, perdant 650 pieds en quelques secondes et semant la panique parmi les passagers.

Une fois l’avion ramené à son altitude normale par le pilote, l’avion avait une nouvelle fois plongé, de 400 pieds.

« Certains ont eu des membres cassés, des douleurs à la colonne vertébrale et des blessures graves à la tête », a indiqué l’avocat. Un des passagers a décrit la cabine comme « une zone de guerre ».

Beaucoup des passagers ont été si traumatisés qu’ils refusent désormais de prendre l’avion.

Il s’agit d' »un épisode extrêmement rare », a déclaré la compagnie aérienne Qantas, ajoutant que le Bureau australien de la sécurité du transport n’avait pas encore publié son rapport final sur les causes de ces plongeons en plein vol.

Plusieurs plaintes ont été réglées, mais d’autres restent en suspens, a-t-elle ajouté. « Nous examinerons toute nouvelle plainte », a indiqué la compagnie australienne dans un communiqué.

Floyd Wisner, spécialisé dans les procès liés à l’aviation, a été contacté par des avocats australiens pour travailler sur cette affaire, avant l’expiration du délai pour porter plainte, le 7 octobre 2010.

Si ces poursuites ne sont pas réglées à l’amiable ou en justice en Australie, il s’attend à ce que l’affaire soit jugée aux Etats-Unis d’ici à deux ans.

par Edouard Maire